Plongée à bord de l'atoll de Baa

Croisières plongée - Atoll de Baa

Sites de plongée en croisière à Baa Atoll

Baa Atoll dans le nord des Maldives est connu pour abriter une grande quantité de poissons, une grande variété d'espèces, une topographie amusante (surtout des surplombs), une observation impressionnante des mantas, et peu de croisières-plongée encombrant la scène. La solitude relative de Baa en comparaison avec Male et ses voisins peuvent intensifier le plaisir de découvrir les trésors sous-marins.

La qualité des coraux durs varie dans Baa Atoll, mais sur le site de plongée Maavaru Kandu, vous ne manquerez rien en observant les énormes tapis de coraux mous ondulants qui recouvrent chaque centimètre carré de la surface rocheuse avec une lueur de bleu, de jaune, d'orange et de vert. Vous pouvez observer ces coraux mous tout autour (et même au-dessus) depuis l'intérieur d'énormes surplombs dont les plafonds sont aussi décorés que le sol. Les visuels à Maavaru Kandu sont uniques aux Maldives. La vie marine, les coraux noirs, les coraux durs et les coraux fouets complètent la scène.

Dhonfanu Thila manque des coraux mous de Maavaru Kandu, mais à tous autres égards, il offre le meilleur de la plongée en croisière à Baa Atoll. Tout d'abord, il grouille de poissons. Les poissons-soldats et les snappers se cachent sous les surplombs, les fusiliers scintillent dans l'eau bleue, et de nombreuses autres espèces de récif veillent à ce qu'il y ait toujours du mouvement pour animer la scène. Dhonfanu Thila dispose également de la topographie interactive typique de Baa, avec des surplombs et des passages en nage libre. Pour couronner le tout, il y a des mantas. Dhonfaru Thila est le meilleur site de plongée des atolls du nord pour voir ces créatures emblématiques.

Dhigali Haa est célèbre pour ses mantas et abrite une grande biomasse de poissons. Tandis que des bancs de petits poissons argentés et de carangues dansent leur drame prédateur-proie le long des côtés du pinacle, les poissons de récif plus lents montent la garde dans les zones abritées, et les habitants colorés du récif jouent dans les eaux peu profondes du pinacle. Les coraux fouets, les coraux noirs touffus et autres faune benthique photogénique apportent une diversité supplémentaire au site.

Baa Atoll est peut-être le plus célèbre pour Hanifaru Bay. Cette zone n'autorise même pas la plongée, mais les croisières-plongée à Baa Atoll s'y rendent de mai à décembre pour un spectacle incomparable : d'énormes agrégations de raies mantas et de requins-baleines se déchaînant dans une frénésie de consommation de plancton qui est peut-être plus énergique que n'importe où ailleurs dans le monde. En tant que réserve mondiale de biosphère, Hanifaru Bay est une attraction sans égale pour les passionnés de la vie marine, les photographes professionnels et les chercheurs. Seulement soixante personnes sont autorisées dans la baie à la fois pour voir le comportement tumultueux et tournoyant que l'abondance de nourriture de la baie déclenche chez ces géants marins habituellement placides.

Les atolls du nord peuvent être un peu décevants pour les amateurs de requins, sauf pour Noonu Atoll. Sur un site de plongée appelé Orimas Thila, il y a un canal où les requins gris de récif se rassemblent par groupes de vingt ou plus. Attendez-vous à ce que votre guide de plongée vous amène à un point de repos juste en aval du courant, où vous pourrez vous agenouiller confortablement sans déranger les habitants. Ce site de plongée est idéal pour observer toute une communauté de requins vaquant à leurs occupations, des petits juvéniles aux adultes de plus de trois mètres de long.

Christmas Tree Rock à Noonu Atoll vaut également le détour. La topographie ici consiste en de grandes étagères de rochers incrustés de vie sous lesquelles les plongeurs peuvent jeter un coup d'œil et nager à travers pour rechercher les grands et petits habitants du récif. Pour ajouter à l'imagerie de l'arbre de Noël, de petits poissons dansants de couleurs vives rose, jaune et bleu ornent les différents niveaux de cet « arbre » de leurs couleurs éclatantes. Les requins de récif et les raies reposent dans l'obscurité, et les grands pélagiques comme le thon traversent l'eau bleue sur les côtés. Avec un jardin de coraux durs au sommet, les plongeurs citent souvent Christmas Tree Rock comme l'un de leurs sites de plongée préférés des atolls du nord.

À Lhaviyani Atoll, le site de plongée Madivaru abrite une vie marine abondante, allant des poissons-papillons au napoléon, dans les crevasses et les surplombs de son mur vertical. Les balistes, les thons et les barracudas ajoutent à l'action dans l'eau bleue adjacente. Les plongeurs doivent également noter que les canaux de Lhaviyani Atoll sont un autre excellent endroit pour voir des tonnes de requins dans les atolls du nord. Raa Atoll, avec ses sites de plongée Fenfushi Giri et Reethi Thila, abrite également une immense variété et volume de poissons, du napoléon au thon, et Reethi Thila est également un bon endroit pour un peu de macro. Les atolls reculés de Haa Alifu et Haa Dhalu représentent l'extension la plus septentrionale des croisières-plongée à Baa Atoll et le point le plus au nord de tout le pays.

Détails de l'itinéraire

La durée de la plupart des itinéraires de croisière à Baa Atoll varie de 7 à 10 nuits, avec des budgets allant de 200 à 400 euros par nuit. De nombreux itinéraires d'une croisière-plongée en direction de Baa Atoll incluent North Male et Ari Atoll. Certains vont même aussi loin au sud que Vaavu et Meemu. D'autres itinéraires peuvent passer tout leur temps dans le nord, en sautant d'un voisin peu fréquenté de Baa, comme Lhaviyani, Noonu et Raa. D'autres croisières se dirigent encore plus au nord vers Haa Alifu ou Haa Dhalu, la zone la plus septentrionale des Maldives. Les croisières-plongée à Baa Atoll sont principalement des yachts MV et des yachts de luxe.

Le niveau d'expérience requis pour les croisières-plongée à Baa Atoll peut être de 30, 50 ou 100 plongées enregistrées, avec un niveau de certification Open Water pour certains bateaux et Advanced Open Water pour d'autres. Les courants modérés signifient que plonger à l'intérieur de l'atoll (plutôt qu'à la périphérie) convient aux débutants. Cependant, toutes les croisières-plongée à Baa Atoll visitent une variété d'atolls des Maldives, de sorte que la difficulté de la plongée peut varier en fonction de la destination.

Départs des croisières-plongée

De nombreuses croisières-plongée en direction de Baa Atoll partent de Malé. Cependant, certaines partent de Hanimadhoo à Haa Dhalu ou de Baa (également appelée Dharavandhoo). Baa et Hanimadhoo sont accessibles par hydravion domestique depuis Malé. Des vols directs au départ de Dubaï, Singapour et Colombo atteignent facilement Malé. Des vols internationaux plus longs depuis l'Europe, l'Amérique, la Chine, l'Inde et l'Australie sont facilement disponibles, souvent en correspondance via les aéroports mentionnés ci-dessus.

Meilleure période pour voyager

Les sites de plongée à Baa Atoll peuvent être visités toute l'année, bien que la mousson du sud-ouest de mai à novembre puisse rendre les mers agitées ; de décembre à avril, c'est la saison avec les meilleures conditions. Cependant, les mantas et les requins-baleines sont les plus nombreux d'août à novembre, donc envisagez un voyage pendant cette période de l'année si les géants sont votre priorité numéro un. À Baa Atoll, la température de l'eau reste stable entre 27 et 30°C et la visibilité entre 10 et 30 mètres.