プーケットの中のアドベンチャー・クルーズ
プーケットはタイの主要な観光地のひとつであり、その理由は簡単だ。アンダマン海に囲まれたタイ最大の島である。変化に富んだ美しいビーチで有名で、アドベンチャー・クルーズには最適のスポットだ。プーケットからは、ピピ島やシミラン諸島のダイビング天国など、他の有名な島へも簡単に行くことができる。
プーケットの人気観光スポット
プーケットと聞けば、ビーチを思い浮かべるかもしれない。透き通る水と豊かな海洋生物に恵まれた砂浜のビーチがたくさんあるからだ。最も有名な（そして悪名高い）のはハット・パトンで、ソイ・バングラのゴーゴー・バーで日光浴をした後、夜通しパーティーを楽しむことができる。もっと静かなビーチをお探しの方は、ハット・バン・タオ、ハット・ナイ・ヤン、ハット・スリン、ハット・レム・シンなどがおすすめだ。
また、本島から離れた場所にも印象的なビーチがある。プーケット南部のラワイ・ビーチからスピードボートですぐのヘイ島（コーラル島）には、賑やかなバナナ・ビーチやロング・ビーチがある。さらにユニークなデスティネーションはマイ・トン島だ。このプライベートアイランドにはかつて究極のプーケット・ラグジュアリーホテルがあったが、70棟あるバンガローのうち60棟が今は廃墟となっている。ヘイ島と同じくらい簡単に行けるが、もっと静かなので、1日のんびりとシュノーケリングを楽しみたい人には最適の旅だ。
しかし、プーケットの魅力はそれだけではない。自然を愛する人なら、マングローブの森をハイキングできるシリナット国立公園もおすすめだ。カオ・プラタオ王立野生動物・森林保護区もあり、かつてはトラ、サイ、ゾウが生息していた。今でもサル、オオコウモリ、ニシキヘビ、コブラなどを見ることができる。オレンジ色の陽光に照らされた崖やヤシの木はまさに絶景だ。
文化を楽しみたい人にはプーケット・タウンがおすすめだ。歴史的にこの町は文化のるつぼであり、イスラム教徒が多く、仏教徒が大多数を占めている。また、16世紀以降、プーケットは西洋との交易の中心地であったため、ヨーロッパの影響も大きく受けている。その結果、独特の保存状態の良い中国・ポルトガル建築が生まれ、これらの建物の多くは今でもショップ、カフェ、レストラン、博物館として利用されている。また、町のあちこちに中国系の神社が点在しているが、これは19世紀にプーケットの錫鉱山で働くためにやってきた中国系移民の流入によるものだ。この歴史はプーケット・タイフア博物館にも詳しく紹介されている。
タイの他の地域と同様、プーケットにも印象的な寺院がいくつかある。ワット・チャロンはプーケットで最も有名な寺院で、プーケット・タウンから南に20分ほど行ったところにある。近くにはプーケットの大仏もある。この印象的な45mの大理石の像は丘の頂上にあり、周囲の景色や近くのカタ・ビーチを見渡すことができる。
プーケット観光のヒント（該当する場合）
- 静かなビーチを訪れる際は、シュノーケリングの道具を持参するとよいだろう。
- ハット・ナイヨン・ビーチは大きなサンゴ礁と豊富な海洋生物で知られている。
- 11月から2月にかけては、ウミガメが産卵に訪れることもある。
プーケットクルーズのベストシーズン
プーケットクルーズのベストシーズンは、気温と湿度が過ごしやすく、雨の少ない11月から3月だろう。12月と1月は、多くの人が西部の冬を逃れようとするため、混雑と価格が最も高くなる。その後は気温も湿度も上がり、時折雷雨やにわか雨もある。しかし、ピークシーズンのような物価高はない。雨季は5月から10月までで、晴れ間もあれば豪雨もあり、クルージングやダイビング、海水浴が難しくなる。
プーケットクルーズはどこから出発するのか？
ほとんどのプーケット・クルーズは、島の南端にあるチャロン桟橋から出発する。旅行者はアンダマン海周辺のいくつかの旅程から選ぶことができ、ピピ島（Ko Phi Phi）や美しいシミラン諸島（Similan Islands）が一般的な目的地となっている。プーケット・タウンから車でわずか20分、プーケット国際空港からは約45分である。
プーケット島へのアクセスはプーケット国際空港がベストだ。現在、ヨーロッパからの直行便はほとんどないため、移動に時間がかかり、旅に別の目的地を追加するオプションもある。ひとつの選択肢は、最も一般的な乗り継ぎ地であるバンコクを数日かけて観光することだ。飛行機の代わりに首都から夜行バスに乗れば、より安く済む。また、プーケットに向かう途中でマレーシアやシンガポールに立ち寄ることもできる。
