エグズマケイズの中のリブアボード・ダイビング
エグズーマ・ケイ諸島ライブアボードで期待できること
Caysと呼ばれる365の島々からなる列島は、サファイアブルーの海と手つかずのビーチに囲まれており、エグズーマ・ケイ諸島を形成しています。このバハマの島々はわずか209km（130マイル）にわたり、首都ナッソーから南へわずか55km（35マイル）の場所に始まります。これらの島々の人口はわずか7400人であるため、プライバシーと手つかずの自然が豊富で、素晴らしい体験に最適な組み合わせになっています。海ガメの全種を見ることができる他、イーグルレイ、イルカ、リーフシャーク、タツノオトシゴなど、海洋生物も非常に豊富です。11月から2月にかけては、ザトウクジラやシュモクザメを見るチャンスが高まります。河川からの流入がほとんどないため、年間を通して透明度が非常に高いのも特長です。
最も有名なダイビングエリアはエグズーマ・ランド・アンド・シー・パークです。ここはバハマ国立信託が管理する国立公園および保護地域の一つであり、環境保護が最優先されています。ここでは、水中の壁沿いや、繁栄する手つかずのサンゴ礁、そして最後にサメとのダイビングなどが楽しめます。様々な深度のダイビングスポットがあるため、あらゆるレベルのダイバーが楽しめるのも魅力です。この特別に保護された環境は、他ではなかなか体験できないものです。
ランド・アンド・シー・パーク内で最も人気のあるダイビングスポットの一つが、ジープ・リーフです。ここは非常に健康的でカラフルなサンゴ礁の一つとして知られています。常に流れる海流がサンゴの健康を保ち、それにより魚の数も多くなっています。サンゴに覆われたジープがリーフの隣に配置されており、それがこのスポットの代名詞となっています。
エグズーマ・ケイ諸島では、様々なユニークな体験ができるダイビングスポットを訪れることができます。ホエール・テール・ウォールではイーグルレイの目撃情報が多く、ピラー・ウォールでは12メートル（40フィート）から始まり、100メートル超（333フィート）まで落ち込む美しい海壁を潜ることができ、ディープダイビングに最適です。
また、沈没船のダイビングも楽しめます。オースティン・スミス・レックは、水深18メートル（60フィート）に位置し、長さ約25メートル（82フィート）です。21年前に沈没したものですが、その不運が見事なダイビングスポットとなっています。さらにスリルを求める方には、ウォッシング・マシンがおすすめです。潮の流れが激しく、水流に巻き上げられるような体験が可能です。見学だけでも、豊かな生命で満ちた素晴らしいリーフを楽しめます。リーフとしてはアンバージャック・リーフも見逃せません。ここは魚たちが群れをなして集まっており、複数のリーフシャークも生息しています。
もう一つエグズーマ・ケイ諸島ならではの体験として、ブルーホールでのダイビングがあります。これはナッソーから比較的近いため、旅行の最初または最後に訪れることが可能です。このダイビングスポットはロスト・ブルーホールと呼ばれています。穴の深さは60メートル（196フィート）で、様々なレベルの興奮が味わえます。縁の部分は12メートル（40フィート）で、サンゴ、アカエイ、魚の群れが生息しています。24メートル（80フィート）の場所にはロブスターのすみかがあり、春の時期にはブラックノーズ・シャークが最深部に現れます。
これらはバハマのライブアボードで訪れる可能性があるダイビングスポットの一部に過ぎません。他にも多くの特別な魅力を持つスポットが存在します。ライブアボードでしかアクセスできない場所も多いため、混雑が避けられるのも大きな利点です。
旅程の詳細
エグズーマ・ケイ諸島を訪れるライブアボードの基本旅程は通常8日間7泊で、出発地は首都ナッソーです。価格は1日あたり300米ドルからとなっていますが、この価格には器材レンタル（全期間で約175米ドル）、保険（加入が強く推奨されています）、ナイトロックスの使用料（別料金）などは含まれない場合があります。詳細は常にご確認ください。現在、ライブアボードは年間を通じて月に数回エグズーマ・ケイ諸島に出航しています。乗船人数は通常約15人程度です。
参加者はオープンウォーターダイバーの資格を持っている必要がありますが、それ以外のすべてのレベルのダイバーが歓迎されます。乗船するスタッフは全員が訓練を受けたプロフェッショナルで、安全と楽しさが最優先です。各ダイブ前には安全ブリーフィングが行われ、刺激的かつ充実したダイビングが期待できます。船内では快適な豪華宿泊施設と、プロフェッショナルで経験豊かなクルーによるもてなしを受けます。1日に最大5回のダイビング（ナイトダイブを含む）が可能で、国際色豊かな食事と飲み物が常に用意されています。
旅行のベストシーズン
エグズーマ・ケイ諸島でのダイビングは年間を通して可能です。季節ごとに異なる種類のダイビング体験が提供されます。水温とダイビング条件には季節による違いがあるものの、極端な変化はなく、年間を通して快適に潜ることができます。11月は冬の気候の始まりで、時折寒冷前線が通過しますが、ほとんどが穏やかです。この時期の水温は約25〜26度（華氏77〜80度）で、冬でも快適です。6月〜9月の夏季は水温約30度（華氏85度）で、最も条件が良い時期です。8月は嵐が発生しやすい月ですが、それほど頻繁ではありません。
ライブアボード出発地
バハマのライブアボードがエグズーマ・ケイ諸島を訪れる際の出発地は首都ナッソーです。ここには国際空港であるリンデン・ピンドリング国際空港があり、バハマへの最も簡単な入国手段となっています。ナッソーの主な埠頭はプリンス・ジョージ・ワーフで、エグズーマ・ケイ諸島はナッソーの南わずか55kmに位置するため、移動も短時間で済みます。
バハマのダイビング世界をちょっと体験したい方は、ナッソーや隣接するパラダイス・アイランドがおすすめです。沈没船が見られるスポットや、大きなブルーホールのあるダイビングサイト、ユーモラスな名前の「フィッシュ・ホテル」など、大規模な魚群を楽しめるスポットがたくさんあります。深度もさまざまで、すべてのレベルのダイバーに対応しています。
