Mermaid Reef ダイブクルーズ

マーメイドリーフの中のリブアボード・ダイビング

マーメイドリーフのダイビングに期待すること

マーメイドリーフでのダイビングは、ダイバーを西オーストラリアのローリーショールズに連れ出す。マーメイドリーフ自体は、ローリーショールズとして知られる3つのサンゴ環礁の一つを形成している。西オーストラリア州北部の海岸沿いの町ブルームから約260キロのところに位置するため、めったに訪れることのできない水中ヘイブンのひとつとなっている。オーストラリアのライブクルーズボートでしかアクセスできず、それも年に数ヶ月（通常は9月から12月まで）に限られている。

マーメイドリーフはオーストラリアの連邦遺産リストに登録されており、マーメイドリーフ海洋国立自然保護区の一部となっている。この保護区は、ここで見られる手つかずの素晴らしいサンゴと海洋生物の数々を保護するのに役立っている。

この人里離れたスポットでダイビングをすれば、インド洋のこの部分が提供するものを体験できる数少ないダイバーのひとりになれるという特権がある！

マーメイドリーフはローリーショールズの北東に位置し、水深400メートル以上から珊瑚に囲まれたターコイズブルーのラグーンが特徴だ。透明度の高い海では、大型の海洋生物を含む多様な生物を観察することができる。

水中のマーメイド・リーフ

壁、珊瑚、ラグーンがこのポイントに壮大な景観を与え、まばゆいばかりの多様な生物が生息している。外側のセクションでは、バショウカジキやザトウクジラを見ることができる。

たくさんの熱帯サンゴの中でも、特に見どころなのは巨大なゴルゴニアンファンで、さまざまな角度から光が当たると、色や形が見事に変化する。その中を泳ぐと、小さなリーフフィッシュの大群だけでなく、有名なポテトコッド、アオウミガメ、イソマグロ、数匹のサメなど、大物もたくさん見られる。

マーメイドリーフでのダイビングはいつでも思い出に残るが、潮の流れが強いことで知られ、環礁の外からラグーンへの爽快なドリフトダイブが楽しめる。また、潮の流れによって、柔らかいサンゴが揺れ動き、一体となって、最高の美しさを見せてくれる。

マーメイドリーフのダイブサイト

ダイブクルーズでは、マーメイドリーフに2～3日滞在する：

ヴィー・イン・ザ・ウォールや オデッセイ・アレイは環礁の外側にあり、リーフの端に生息する生物を観察したり、深い海を眺めて優雅なバショウカジキや巨大なザトウクジラを垣間見ることができる。

水深80メートルのノーザン・ウォールでは、カメやマグロだけでなく、巨大なファンも生息している。コッドホールでは、巨大だが人懐っこいポテトコッドを間近で見ることができる。

ダイバーへのアドバイス

マーメイドリーフには様々なダイブサイトがあり、経験が必要なダイブサイトもある。最低20ダイブのログ付けが必要な場合もあり（最初に確認してほしい）、各ダイバーは経験の証明として認定証とログブックを持参する必要がある。もし自分の器材を持っていない場合は、ブルームにたくさんあるダイビングセンターでレンタルするのがベストだ。一般的にマーメイドリーフ行きのライブボートは、ゲスト用のウェイトとタンクしか持っていかないからだ。

オーストラリアの言語は英語、通貨はオーストラリアドルである。ATMは陸上で簡単に見つけられ、クレジットカードも広く認められている。医療はトップクラスだが、旅行前には必ず適切な海外旅行保険に加入すること！

マーメイド・リーフへの行き方

マーメイドリーフに行くには、ローリーショールズに向かうオーストラリアのライブボードに乗るしかない。Liveaboard.comでは、西オーストラリア州のオデッセイ号（Odyssey）のクルーズを紹介している。ブルームは西オーストラリア州の北部に位置し、小さいが賑やかな空港がある。海外からの旅行者の多くは、海外から州都のパースへ飛ぶのが一番簡単で、そこからブルームへ行く国内線が毎日何便もある。