サウザン環礁の中のリブアボード・ダイビング
サザンアトールでのダイビングに期待すること
モルディブ南部環礁でのライブクルーズダイビングはまるでタイムスリップしたかのようだ。南部環礁でのダイビングクルーズは海を独り占めできる。リーフシャーク、マンタ、大物、ジンベエザメなど、ダイバーがモルディブのダイブクルーズに求めるものはすべて揃っている。サザンアトールズのダイブ・ドーニはまだ新しいスポットを発掘中なので、次のモルディブの有名スポットを誰よりも早く見るチャンスがあるかもしれない。
南環礁の水中
南環礁のカンダス海流には、餌を探すギンガメアジの大群、クリーニングステーションを旋回するマンタやマダラトビエイ、サンゴ礁の水面をパトロールするオグロメジロザメなどが集まってくる。いくつかのダイビングエリアでは、ジンベエザメがプランクトンを食べたり、通り過ぎたりする。ハードコーラルに覆われたエリアもある。経験豊富なダイバーであれば、速い流れを上手に操り、サザン環礁のウォールやチャネル、ピナクル（尖塔）に生息するサンゴ礁の生物を楽しむことができる。
南部環礁のダイビングエリア
ター環礁はモルディブで最も探検されていないエリアのひとつで、ジンベエザメを見るには絶好の場所だ。ジンベエザメは珍しいが、マダラトビエイの群れやナポレオンベラのような大きなリーフフィッシュなど、モルディブでよく見られる魚もいる。健康なサンゴがごつごつした壁を飾るセブンアップや、マンタが旋回するゴルゴニアンファンの大きな庭もある。ターの大きなカンダスの強い流れのおかげで、サメ、特にホワイトチップがたくさんいる。
ラアム環礁-全長48kmでリゾートがないため、その開拓はまだ始まったばかりだ。南部環礁のダイビングツアーでラアムのアウターリーフを訪れるなら、これまでダイバーがほとんど見かけなかったような、信じられないようなポイントに潜る準備をしよう。ラアムの深いチャネルでは、イソマグロやカスミアジなどの魚の大群を見ることができる。魚の大群に関しては、ラアムは国内の環礁の中でトップだと言う人もいる。ドリフトダイビングでは、ネムリブカやマダラトビエイを見ることができる。また、水深70メートルを超えるラグーンには、信じられないほどの魚の量が生息している。
ミーム環礁では、ターと同じようにジンベエザメがたまに現れるが、マンタはほとんどすべてのダイビングで見ることができる。マンタ・アンド・モア（Mantas and More）」は、この翼を持つ巨人が頻繁に訪れることで特に注目されているポイントだ。ミームの水路も深く、海の生物も豊富だ。ミームのダイバーは、環礁の険しい水中崖沿いでマダラトビエイやオグロメジロザメをほぼ確実に見ることができる。揺れるソフトコーラルがミームのティラの洞窟や壁に彩りを添え、そこにはマグロやカスミアジが集まるさまざまなリーフフィッシュが生息している。メドゥフシ・ティラでは流れが少し緩むので、経験の浅いダイバーでもストレスなく海に飛び込むことができる。
ニランデ環礁では、水路を通らずに流れに乗ってピナクルからピナクルへと移動するスリリングなダイビングが楽しめる。特にジャンピング・ジャックというポイントでは、「ティラ・ホッピング」と呼ばれる水中トラバースで島から島へと移動することができる。ティラとティラの間に広がる青い海では、サメやマダラトビエイの群れを見ることができる。ニランデのいくつかのエリアにはウミガメがたくさん生息しており、ニランデの豊富なサンゴ礁生物を永続的に維持するために、水路の真ん中にある5つのティラの周りに海洋保護区が設けられている。
ダイバーへのアドバイス
モルディブでは、1人1泊につき12米ドルのグリーン税が観光客全員に適用される。公用語はモルディブ語で、ディベヒ語とも呼ばれる。
特に南環礁のような新興のダイビングエリアでは、常に最新の情報を入手しておくことが、理想的なモルディブ・ライブボード旅行を計画するのに役立つ。モルディブを訪れた人の口コミや、地元のダイビングショップのブログをチェックするのもいい。探検ダイブの可能性に興奮しているとしよう。その場合、どの船がこの実験的なダイブ・ツーリズムを行う可能性が高いかを知るために、事前に候補のライブボードに問い合わせるのもいいだろう。
持参する器材には、自分のマスク、ブーティ、フィン、ダイブコンピューターなどがある。これらは個人用の器材なので、レンタルはおすすめしない。また、ダイブコンピューターは最も重要な安全装備である。
南部環礁への行き方
南部環礁はモルディブのダイブクルーズで潜るのが一番だ。無人島の近くや陸地から遠く離れた場所など、多くのダイビングポイントにアクセスできるのはダイブクルーズ以外にはない。モルディブ南部環礁での船旅の期間は通常7泊から10泊で、予算は1泊200ユーロから300ユーロちょっとだ。南環礁の船旅には中央環礁が含まれることもあり、諸島の半分を南北に横断する形で深南部環礁を追加する船もある。
モルディブの首都マーレは、ドバイ、シンガポール、コロンボから直行便で行ける南環礁のライブボードの出発地のひとつだ。しかし、カドゥー、クドゥー、ラアム、メドゥフシ、ガン（深南部）など、他にも多くの南環礁の出発港がある。マーレからこれらの場所へは国内線の水上飛行機で行く必要がある。国際線はヨーロッパ、アメリカ、中国、インド、オーストラリアから上記の地方空港を経由してマーレに到着することが多い。
南環礁でのダイビングは一年中可能だ。12月から5月の北東モンスーンの時期は海が穏やかで、雨の心配もほとんどない。水温は通常26～29℃で、透明度は20～30メートルと良好だ。
