Cruceros de Aventura en Islas Shetland
Sobre los cruceros por Escocia
En Escocia, los cruceros pueden llevarte a algunos de los rincones más remotos y hermosos de este bello país. Muchos cruceros por Escocia recorren las diversas y numerosas islas que se extienden a lo largo de la larga y dramática costa del país. En el extremo norte, una de las regiones más aisladas y singulares de Escocia son las islas Shetland. El archipiélago es famoso por sus impresionantes playas y la rica avifauna y fauna marina que se puede contemplar desde un pequeño crucero. Ballenas, delfines, focas y muchas curiosas aves marinas, como el adorable frailecillo, pueden verse no sólo en la isla principal sino también en los islotes aislados, a los que se accede fácilmente en un crucero por las islas Shetland.
El archipiélago también tiene una gran riqueza de yacimientos arqueológicos que visitar. Las islas han sido lugares de ocupación humana durante unos seis mil años, por lo que muchos de estos yacimientos son prehistóricos y están bien conservados debido a la falta de desarrollo en esta parte del mundo. Muchas costumbres antiguas permanecen hoy en día en las islas, con edificios y granjas tradicionales que siguen funcionando. Una visita a las islas más pequeñas del archipiélago permite a los viajeros experimentar los estilos de vida únicos, las tradiciones y el animado folclore de las minúsculas comunidades que aún viven en estas tierras. Los cruceros por Escocia están destinados a satisfacer al arqueólogo, al entusiasta de la vida salvaje y al fotógrafo que todos llevamos dentro.
Los mejores cruceros por Escocia y zonas que visitar
Más de un tercio de los veinte mil habitantes de las islas Shetland residen en la isla principal, alrededor de la ciudad de Lerwick. Lerwick es un puerto pintoresco y resguardado con muchos edificios históricos y museos donde puedes aprender más sobre la rica y colorida historia del archipiélago. La ciudad es la parada perfecta para pasar la noche en un crucero en barco pequeño por las islas Shetland, con buena cocina y animados pubs y bares. La ciudad también alberga uno de los mayores festivales del fuego de Escocia, Up Helly Aa, donde los lugareños celebran la mitad del invierno con procesiones de antorchas y la quema de una réplica de un barco vikingo, seguida de fiestas nocturnas.
Una de las ventajas de estar en un crucero en un barco pequeño por Escocia es poder saltar de isla en isla con facilidad, y tras empaparse del ajetreo de Lerwick, se hace una breve parada en la isla más remota de Yell. La isla es un paraíso para la vida salvaje, con menos de mil habitantes humanos. Apodada "la capital de las nutrias del Reino Unido", es un lugar fantástico para avistar a estos descarados personajes y, con suerte, capturar algunas fotografías impresionantes de ellos en la costa. También es posible avistar marsopas, orcas y sus presas, las focas, desde el barco. En tierra, hay varios yacimientos arqueológicos prehistóricos y un pequeño museo donde puedes aprender sobre los curiosos habitantes y el folclore de la isla. A poca distancia al norte de Yell se encuentra Unst, donde hay varios yacimientos históricos de la época vikinga y otros más recientes, como el castillo de Muness.
Más alejadas del archipiélago principal se encuentran varias islas más pequeñas, conocidas por sus impresionantes muestras de vida salvaje. Foula, al oeste de las Shetland, es conocida como la "Isla de los Pájaros" y también es el hogar de una treintena de granjeros escoceses conocidos localmente como "crofters", cuya población es famosa por ser superada en número tanto por las aves silvestres como por las ovejas que viven aquí. Los aficionados a la ornitología que realicen un crucero por las islas Shetland encontrarán alcas, gaviota tridáctila y grandes skúas que se abalanzan y bucean por la dramática costa de la isla.
Entre los archipiélagos de las Orcadas y las Shetland se encuentra una de las islas más famosas y remotas de las Shetland, la Isla Fair. Azotada por el viento y emocionante, esta isla ha tenido una historia intrigante para un lugar tan aislado. Los cruceros en barcos pequeños pueden atracar en el puerto protegido de la isla, y los visitantes pueden visitar el museo y aprender sobre el asentamiento de personas durante la Edad de Hierro, el singular folclore de los habitantes y la historia de un galeón naufragado lleno de soldados españoles que quedaron varados aquí tras una batalla perdida en Inglaterra. También hay varios lugares donde comprar las labores de lana especiales de la isla, que son exclusivas de la Isla Justa.
Mejor época para hacer un crucero por Escocia
Es un país hermoso en cualquier época del año, pero la mejor época para visitar Escocia en un crucero en barco pequeño depende totalmente de tus gustos personales. El final de la primavera y el verano son los mejores para el buen tiempo, con días largos y noches cortas, perfectos para explorar y hacer senderismo. El tiempo puede ser más húmedo durante los meses de otoño. Aun así, hay mucho que ver, como la gran cantidad de gente que viaja a Escocia en octubre y marzo para contemplar el espectacular espectáculo que ofrecen las auroras boreales, conocidas por los habitantes de las Shetland como "las bailarinas alegres", o la celebración de Up Helly Aa, que atrae a un gran número de visitantes, lo que te da muchas razones para visitar Escocia en enero y diciembre. Merece la pena hacer un pequeño crucero a las Shetland en esta época, ya que los hoteles y pensiones del archipiélago suelen estar completamente llenos durante las celebraciones de Up Helly Aa.
Cómo llegar a Escocia
A pesar del pequeño tamaño del país, llegar a Escocia es relativamente fácil, con tres aeropuertos internacionales en Glasgow, Prestwick y la capital, Edimburgo. Los vuelos a estos aeropuertos son regulares desde Europa y desde centros más grandes como Dubai y Londres para los que viajan desde fuera de Europa. Es fácil volar hacia el norte a las islas más remotas desde estos aeropuertos en un avión de hélice con aeropuertos en los archipiélagos de las Orcadas y las Shetland. También es posible llegar a Lerwick desde Bergen (Noruega) o más al sur, desde Manchester (Inglaterra). También es posible acceder a las islas en barco, ya sea directamente en un pequeño crucero o tomando el ferry desde Leith (Edimburgo) o la zona de Glasgow. Para quienes deseen incluir un viaje por el territorio continental de Escocia, también es posible tomar el ferry nocturno desde más al norte, en Aberdeen. La ruta de ferry más corta se encuentra en Scrabster, en la costa norte de Escocia, donde se puede dar un pequeño salto de una hora a las Orcadas antes de tomar el ferry interinsular a las Shetland.
Consejos para un crucero por Escocia
Tanto si coges el ferry como si vuelas, el transporte entre islas puede cancelarse por causas meteorológicas, aunque esto es menos frecuente durante el verano. Es aconsejable planificar la llegada unos días antes de tu crucero en barco pequeño por las Shetland para tener en cuenta los posibles retrasos en la llegada a las islas. Puede que la protección solar no sea lo primero que te venga a la mente en el norte de Escocia, pero los vientos frescos y los días largos significan mucha exposición al sol, sobre todo si estás fuera haciendo senderismo y turismo. Escocia tiene la suerte de no tener mosquitos; sin embargo, en las tiendas locales se puede encontrar un repelente contra un diminuto insecto local llamado "jején". El tiempo en Escocia suele ser bueno, pero puede ser bastante impredecible, por lo que es buena idea llevar una buena variedad de ropa, sea cual sea la estación. Es muy recomendable reservar con antelación en cualquiera de las temporadas altas. Esto incluye la primavera, el verano y el espectáculo de la Aurora Boreal de mediados de marzo y mediados de octubre. Las fechas de Up Helly Aa varían, pero hay que tener en cuenta que el alojamiento en las Shetland se reserva con muchísima antelación durante este periodo.
Muchos cruceros por Escocia recorren las diversas y numerosas islas que se extienden a lo largo de la larga y dramática costa del país. En el extremo norte, una de las regiones más aisladas y singulares de Escocia son las islas Shetland.
