Cruzeiros de Mergulho Ilha Gato
O que esperar de um Liveaboard para a Ilha do Gato
Os Liveaboards para a Ilha do Gato oferecem aos mergulhadores a oportunidade de explorar o espantoso cenário subaquático desta zona. Há quem diga que, quando mergulhas em Malapascua, vens atrás dos tubarões-raposa, mas sais de lá a recordar a Ilha Gato. É verdade que a pequena massa de terra de Malapascua, ao largo da ponta norte de Cebu, é mais famosa pelos avistamentos diários do esquivo e gracioso tubarão-raposa, com a sua longa cauda e grandes olhos. De facto, antes de vires para Malapascua, os threshers em Monad Shoal podem ser a única coisa que os mergulhadores sabem sobre a área! No entanto, a Ilha Gato está em segundo lugar nos tesouros de Malapascua, e por uma boa razão - nas águas à volta de Gato há pelo menos cinco locais de mergulho únicos, com uma grande diversidade de criaturas grandes e pequenas que fazem de um liveaboard na Ilha Gato uma excelente adição ao teu itinerário nas Filipinas.
A Ilha Gato debaixo de água
Toda a Ilha Gato é uma reserva marinha, e melhor ainda, um santuário de cobras marinhas. Se tens medo de uma das criaturas mais venenosas do oceano, o mergulho liveaboard na Ilha Gato é o local ideal para ultrapassares isso, porque é praticamente garantido que verás estes animais incrivelmente graciosos e não agressivos. A outra garantia virtual na Ilha do Gato é uma boa dose de tubarões de recife de ponta branca, que podem ser vistos numa variedade de actividades, idades e habitats de recife.
De todos os locais de mergulho da Ilha do Gato, a Gruta é, compreensivelmente, o que mais chama a atenção - não há muitas ilhas que tenham um túnel subaquático natural que vá de um lado ao outro. Verás que a entrada da gruta está marcada por linhas a partir da superfície e tem uma profundidade de apenas 12 metros. Esta pouca profundidade, a amplitude do túnel e o fundo arenoso (em oposição ao lodo) fazem da gruta um ambiente extraordinariamente acessível para mergulhadores de vários níveis. No entanto, o que faz aumentar o ritmo cardíaco são os tubarões. Na gruta, quanto mais devagar fores, mais tubarões verás, e nem todos eles estão a descansar. Alguns mergulhadores experimentam a emoção de ver tubarões de pontas brancas a passar mesmo à frente das suas máscaras e, quando sais do túnel, és muitas vezes saudado por tubarões que circulam lentamente mesmo à porta. Corais macios e bonitos decoram as paredes do túnel, embora devas manter os olhos nos elasmobrânquios dentuços.
O resto da Ilha do Gato é geralmente caracterizado por bons corais (especialmente corais moles), boa vida piscícola, alguma topografia dramática e uma abundância especial de produtos para os amantes de macro. Além disso, é claro, o cenário consistente de pontas brancas e cobras do mar. No Whitetip Alley, procura tubarões bebés e adultos a dormir debaixo de rochas ou a circular - alguns destes adultos chegam a atingir dois metros de comprimento. Este local de mergulho também é ótimo para veres a macro que distingue o Gato, incluindo camarões boxer, cavalos-marinhos, peixes-sapo e nudibrânquios. Na Casa da Guarda, a atração particular é o cavalo-marinho pigmeu, que pode ser encontrado camuflado em leques de gorgónias a 24 metros. A parede deste local de mergulho guarda os seus próprios tesouros, por isso, à medida que sobes lentamente, procura peixes-sapo pintados e nudibrânquios, especialmente o Spanish Dancer, de 30 cm, que nada livremente.
A Cidade dos Nudibrânquios da Ilha do Gato oferece mais nudibrânquios de cores e padrões inacreditáveis. A Catedral, por outro lado, é o melhor mergulho topográfico do Gato. Aqui, as impressionantes formações rochosas chegam até à superfície e a luz do sol penetra no meio delas com uma aura celestial que dá o nome ao local. A Catedral é outro ótimo local para veres as pontas brancas a circular.
Detalhes do itinerário
Os liveaboards que mergulham na Ilha Gato geralmente visitam a área de Malapascua por um a três dias em itinerários de 6, 10 ou 12 noites nas Visayas. No liveaboard.com, o S/Y Philippines Siren e o M/V Seadoors visitam Gato; o Siren nas suas viagens de 10 noites pelas Visayas e o Seadoors nos seus itinerários de 6 noites pelas Visayas, com uma viagem ocasional de 12 noites. Pelo menos uma das suas vidas será em Gato. Estes liveaboards requerem normalmente um orçamento de cerca de 250 a 350 euros por noite.
S/Y Siren é um veleiro de luxo da frota Siren, que viaja pelo mundo inteiro. Combina Malapascua com áreas de mergulho em Cebu, Bohol e Negros. O Seadoors oferece itinerários ligeiramente diferentes, como as Ilhas Camotes e o Sul de Leyte na sua viagem de 6 noites, e Camiguin, Siquijor, Negros e o Sul de Leyte na sua viagem longa. A viagem longa inclui ainda três dias de excursões em terra para ver cascatas, mercados e társios. O Seadoors é um barco de mergulho construído por medida com um comprimento de 25 metros, que acomoda até 16 mergulhadores com excelentes comodidades de mergulho e conforto.
O nível de experiência exigido pelos liveaboards para mergulhar na Ilha do Gato é Open Water, com dez ou vinte mergulhos, dependendo do itinerário.
Como chegar à Ilha Gato
Cebu City e Malapascua são os locais de partida nas Filipinas para os liveaboards que vão à Ilha do Gato. Cebu City é uma metrópole em expansão e a capital regional das Visayas, com um porto que envia ferries, navios de carga e liveaboards em todas as direcções. Chegar à cidade de Cebu é fácil com um voo de 1,5 horas a partir de Manila ou com voos diretos a partir de alguns países do Sudeste Asiático próximos. Os voos internacionais podem chegar à cidade de Cebu através de uma transferência na Ásia. Malapascua, por outro lado, não tem aeroporto, mas pode ser alcançada de táxi, carrinha ou autocarro (e pequeno barco). A partir da cidade de Cebu, para chegar a Malapascua é preciso fazer uma viagem de autocarro de cinco horas; os táxis demoram cerca de metade desse tempo.
Melhor altura para mergulhar na Ilha Gato
Os mergulhos com Liveaboards na Ilha Gato podem ser feitos durante todo o ano. Embora a área de Malapascua tenha um clima ligeiramente mais húmido durante a estação chuvosa regional de julho a dezembro, a chuva é pouco frequente em comparação com Cebu. Os tubarões e as serpentes marinhas estão presentes durante todo o ano. A temperatura da água em Malapascua pode variar entre os 24 e os 30 °C, sendo que as temperaturas mais baixas correspondem ao inverno no hemisfério norte.
