Liveaboard duiken in Siquijor
Duikgebied Filippijnen: Siquijor
De meeste duiksafari's in Siquijor bezoeken de noordwesthoek van het eiland, waar meerdere duikstekken koraalbedekte wanden vol rifleven bieden. Het kleine eiland Siquijor ten zuidoosten van Negros, Filippijnen, heeft altijd een mystieke allure gehad; de Spanjaarden noemden het Isla del Fuego toen ze getuige waren van een lichtzee van met vuurvliegjes versierde mangroves langs de kust, en de lokale bevolking heeft altijd een reputatie gehad van genezing en betovering. Tegenwoordig is Siquijor een favoriet onder toeristen vanwege de relaxte sfeer en de verschillende ecosystemen, waaronder enkele ongerepte, door de gemeenschap beheerde zeereservaten en een paar prachtige koraalriffen. Een aantal liveaboards biedt routes aan die een bezoek aan Siquijor op hun programma hebben staan.
Wat je kunt zien
Paliton Wall is het bekendst; hier daalt de wand tot 50 meter met uitstekend zicht, waardoor je het gevoel hebt dat je over eindeloze dieptes vliegt. De muur is versierd met zachte koralen, zeewaaiers en zweepkoralen. Verken de overhangen en kijk uit over het blauwe water voor een kans op passerende pelagische vissen. De nabijgelegen Tonga Point en West Point bieden ook steile wanden om langs te driften en de kans om een verscheidenheid aan rifleven te zien, waaronder Napoleon Wrasse en Bumphead Parrotfish als je geluk hebt.
Voor beginners in het noordwestelijke gebied van Siquijor biedt Solangon nieuwe duikers en zelfs snorkelaars de kans om koraalplatforms en bommies te verkennen zonder tegen de stroming in te gaan. Verder uit de kust trekt de onderzeese school van Sunken Island soms manta's en adelaarsroggen aan. De stroming bij Sunken Island kan sterk zijn, wat het beste naar boven brengt in het actieve visleven op het rif en in het blauwe water. Ervaren duikers kunnen de stroming op deze duikstek het beste beheersen.
Net ten zuiden van Paliton, Tonga en West Points ligt het zeereservaat Tubod. Overvloedige rifvissen van respectabele grootte sieren de ongerepte harde koraalbedekking van veel soorten. Het is een goed voorbeeld van een op de gemeenschap gebaseerd beschermingsprogramma dat zijn werk doet.
Reizen naar Siquijor
Filippijnse liveaboards in Siquijor zijn de beste manier om het te combineren met andere eersteklas Visayaanse duiklocaties. De routes duren meestal zeven nachten en kosten ongeveer 450 euro per nacht. Deze boten duiken één dag in Siquijor en de rest van de reis hoppen ze tussen Sumilon Island in Cebu en Balicasag, Pamilican, Cabilao en Panglao Islands in Bohol. De vertrekhaven voor liveaboards die Siquijor bezoeken is Dumaguete, de hippe hoofdstad van Negros Oriental. Een vlucht van ongeveer een tot twee uur vanaf Manilla of Cebu City brengt je erheen. Om Manila of Cebu City vanuit het buitenland te bereiken, zijn er rechtstreekse vluchten beschikbaar vanuit veel Zuidoost-Aziatische landen. Internationale vluchten buiten de regio stappen meestal één keer over voordat ze de Filippijnen binnenvliegen.
De beste zichtbaarheid in Siquijor is tijdens het Visayaanse droge seizoen van februari tot en met mei. Siquijor kan echter op elk moment van het jaar worden bezocht; er valt veel minder regen dan op de oostelijke tegenhangers Leyte en Cebu. Wind en golven in Siquijor komen overeen met de noordoostelijke of zuidwestelijke moesson, afhankelijk van de tijd van het jaar, maar er is altijd wel een beschutte plek om te duiken.
