Witu Eilanden Liveaboard Duiken

Liveaboard duiken in Witu-eilanden

Wat kun je verwachten op een liveaboard op de Witu eilanden?

Liveaboards op de Witu eilanden varen zes uur ten noordwesten van Walindi in Kimbe Bay aan de kust van New Britain om duikers mee te nemen om een afgelegen groep eilanden te verkennen die de overblijfselen zijn van oude, ingestorte vulkaankraters. De Witu-groep ligt ongeveer 100 km van het vasteland van Papoea-Nieuw-Guinea in de Bismarckzee en bestaat uit de vier hoofdeilanden Garove, Narage, Unea en Mundua, waar planktonrijke stromingen in de Stille Oceaan een overvloed aan zeeleven herbergen en een duikgebied creëren dat beroemd is om zijn grote visrijkdom.

Het grootste eiland, Garove, biedt beschutte ankerplaatsen langs de kustlijn van de oude caldera die varieert van rotsachtige hellingen en lage kliffen tot zandstranden, vaak met vegetatie die tot aan de oceaanrand groeit.

Met opvallend goed zicht zal liveaboard duiken in Witu, deze Zuidzee-eilanden die in de^21e eeuw vergeten lijken te zijn, zowel macrofans als pelagische stalkers tevreden stellen.

Witu eilanden onder water

Duikend bij de Witu eilanden ontdek je pinakels en afgelegen riffen omgeven door tuinen van hard koraal, schitterend gekleurde zachte koralen en anemonen in alle vormen en tinten, samen met hun clownvissen. Bij macroduiken kun je onder de vele vreemde en wonderlijke wezens naaktslakken, harlekijngarnalen, pauwsprinkhaangarnalen, lintalen en zeenaalden aantreffen. Maar de meeste mensen die hier duiken, richten hun aandacht op het helderblauwe water waar scholen trevally's, tonijnen en barracuda's zwemmen, terwijl verschillende haaien patrouilleren bij de drop-offs in de stromingen die over de eilanden waaien.

Duikplekken van Witu eilanden

Dickie's Place bij Garove Island is een favoriete stek van liveaboards. Vernoemd naar wijlen Dickie Doyle, een geliefd figuur die het grootste deel van zijn leven op de Witu eilanden woonde, rijst een grote bommie op uit het donkerblauwe water van de diepte tot op vijf meter van de oppervlakte. Pelagische vissen bevolken de omringende oceaanstromingen en de macroduiken die overdag leuk zijn, worden 's nachts nog beter.

Krackafat (ook bekend als Lama Shoals) is voor veel terugkerende bezoekers een van de topduikplekken in Papoea-Nieuw-Guinea, en misschien wel in de hele wereld. Het is een indrukwekkende onderzeese berg zo groot als een voetbalveld, met schijnbaar oneindig zicht, overspoeld met voedselrijke stromingen. In het blauwe water net boven de koraalkroon dwerg je bezoekende duikers in grote kolken met scholen makrelen en barracuda's.

Wiry Bay is ideaal voor een macroduik. Het verbluffende contrast tussen het zwarte vulkanische zand en het onvervalste zicht biedt de ideale duikomstandigheden om scholen zandduikers te bekijken die langs de rand van het rif zweven, terwijl signaalgobies, pauwsprinkhaangarnalen en een zeer nieuwsgierige Lionfish je aandacht trekken.

Goru Arches ligt op een koraalrug en heeft twee grote bogen versierd met wuivende zeewaaiers en een veelheid aan zachte koralen. Als je geluk hebt, patrouilleert er een school Bumphead papegaaivissen in de buurt van hun nachtelijke barakken, terwijl Batfish rondhangen om te poseren voor foto's.

Liveaboard duiken tussen deze fantastisch geïsoleerde eilanden en hun diepzeestromingen zou niet compleet zijn zonder de kans om je mee te laten voeren met de stroming. Witu Drift is de perfecte plek hiervoor. Een opvallende wand, gehuld in elektrische zachte koralen en tonvormige sponzen, valt abrupt naar beneden naar de zandbodem eronder.

Top tips voor duikers

Onderwaterfotografen willen zoveel mogelijk verschillende lenzen meenemen om er zeker van te zijn dat je de perfecte match hebt voor zowel macro- als groothoekonderwerpen. En je kunt nooit genoeg reservebatterijen hebben, zodat je niet hoeft te vechten om ruimte bij het oplaadstation aan boord.

Voor je liveaboard op de Witu eilanden heb je misschien een adapter nodig om de stekkers van je elektronica om te zetten naar Australische/Nieuw-Zeelandse stopcontacten (240V/50hz stroom), hoewel sommige liveaboard boten zowel 110V als 220V stopcontacten hebben om de accu's aan boord op te laden, dus vraag dit na bij de duikboot van je keuze.

Pak je bagage slim in, want binnenlandse vluchten naar PNG kunnen nogal streng zijn wat betreft het gewicht van ingecheckte bagage. Het is een goed idee om dit te controleren voordat je lokale vluchten boekt, want de toeslagen voor overtollige bagage kunnen behoorlijk pijnlijk zijn.

Reizen naar Witu eilanden

Een duikcruise is de beste manier om de wonderen van deze geïsoleerde eilandengroep te ontdekken, en zonder mensen, havens of landingsbanen op deze ruige vulkanische rotsen, zijn liveaboard boten ook de enige manier om er te komen.

Om aan je duikavontuur te beginnen, vlieg je naar Jackson's International Airport net buiten Port Moresby, de belangrijkste toegangspoort van Papoea-Nieuw-Guinea. Hier stap je over op een van de lokale nationale luchtvaartmaatschappijen voor de sprong naar New Britain Island, waar je in het Walindi Plantation Resort aan boord gaat van je liveaboard.