Avontuurlijke cruises in Phuket
Phuket is een van de belangrijkste bestemmingen in Thailand, en het is gemakkelijk te zien waarom. Het is het grootste Thaise eiland, omgeven door de Andamanse Zee. Het staat bekend om zijn gevarieerde reeks prachtige stranden en is de perfecte plek voor een avontuurlijke cruise. Vanuit Phuket kun je heel gemakkelijk andere bekende eilanden bereiken, zoals Ko Phi Phi of het duikparadijs van de Similan Eilanden.
De leukste dingen om te doen in Phuket
Als je Phuket hoort, denk je misschien aan stranden. En dat klopt, want er zijn veel witte zandstranden met kristalhelder water en een overvloed aan zeeleven om uit te kiezen. Het beroemdste (en beruchtste) is Hat Patong, waar je na het zonnebaden de hele nacht kunt feesten in de go-go bars van Soi Bangla. Mensen die op zoek zijn naar een rustigere ervaring zullen meer plezier beleven aan stranden als Hat Bang Thao, Hat Nai Yang, Hat Surin of Hat Laem Sing.
Indrukwekkendere stranden vind je ook buiten het hoofdeiland. Koh Hey, of Coral Island, ligt op slechts een korte speedboottocht van Rawai Beach in het zuiden van Phuket en biedt het drukke Banana Beach of Long Beach. Een meer unieke bestemming is Koh Mai Thon. Op dit privé-eiland stond vroeger het ultieme luxe hotel van Phuket, maar 60 van de 70 bungalows zijn nu vervallen. Het is net zo gemakkelijk te bereiken als Koh Hey, maar een stuk rustiger en daarom de perfecte trip als je op zoek bent naar een dagje relaxen en snorkelen.
Maar Phuket heeft nog veel meer te bieden. Natuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen in het Sirinat National Park, waar ze kunnen wandelen in de mangrovebossen. Er is ook het Khao Phra Thaew Royal Wildlife & Forest Reserve, waar ooit tijgers, neushoorns en olifanten leefden. Bezoekers kunnen er nog steeds apen, vliegende vossen, pythons en cobra's zien. Voor een spectaculaire zonsondergang ga je naar de zuidpunt van het eiland bij Cape Phrom Thep, waar de kliffen en palmbomen een ware bezienswaardigheid zijn onder het oranje zonlicht.
Cultuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen in Phuket Town. Historisch gezien was de stad een smeltkroes van culturen, met een aanzienlijke moslimbevolking en een boeddhistische meerderheid. Er is ook een grote Europese invloed, want Phuket was vanaf de 16e eeuw een belangrijk handelscentrum voor het Westen. Dit resulteert in een duidelijke en goed bewaard gebleven Chinees-Portugese architectuur, en veel van deze gebouwen doen nog steeds dienst als winkels, cafés, restaurants en musea. Er staan ook overal Chinese heiligdommen, het resultaat van een toestroom van Chinese immigranten die in de 19e eeuw in de tinmijnen van Phuket kwamen werken. Deze geschiedenis wordt ook beschreven in het Phuket Thaihua Museum.
Net als de rest van Thailand heeft ook Phuket een paar indrukwekkende tempels. Wat Chalong is de beroemdste tempel van Phuket, ongeveer 20 minuten ten zuiden van Phuket Town. Vlakbij vind je ook de Grote Boeddha van Phuket. Dit indrukwekkende marmeren beeld van 45 meter staat op de top van een heuvel en biedt een indrukwekkend uitzicht op het omringende landschap en het nabijgelegen Kata Beach.
Top tips voor een bezoek aan Phuket (indien van toepassing)
- Het kan een goed idee zijn om snorkelspullen mee te nemen als je enkele van de rustigere stranden bezoekt.
- Hat Nai Yang Beach staat bekend om zijn grote koraalriffen en overvloedig onderwaterleven.
- Tussen november en februari kun je er ook zeeschildpadden aantreffen die hun eieren op het strand komen leggen.
Beste tijd voor een cruise op Phuket
De beste tijd om Phuket te bezoeken en er te varen is waarschijnlijk tussen november en maart, wanneer de temperatuur en vochtigheidsgraad aangenaam zijn en er niet veel regen valt. Drukte en prijzen zijn het hoogst in december en januari, omdat velen dan proberen de westerse winter te ontvluchten. Daarna stijgen de temperaturen en de luchtvochtigheid, met af en toe onweer en buien. Dit betekent dat de omstandigheden nog steeds mooi genoeg zijn, maar zonder de hoge prijzen van het hoogseizoen. Het regenseizoen begint in mei en loopt door tot oktober, met perioden van zonneschijn en stortregens, waardoor cruisen, duiken of zwemmen moeilijk wordt.
Waar vertrekken de cruises vanuit Phuket?
De meeste avontuurlijke cruises op Phuket vertrekken vanaf de Chalong Pier in de richting van de zuidpunt van het eiland. Reizigers kunnen kiezen uit verschillende routes rond de Andamanse Zee, met Ko Phi Phi en de prachtige Similan Eilanden als gebruikelijke bestemmingen. Chalong Pier bereiken zou geen grote problemen moeten opleveren, want het is slechts 20 minuten rijden van Phuket Town of ongeveer 45 minuten van Phuket International Airport.
Phuket International Airport is je beste kans om het eiland Phuket te bereiken. Momenteel zijn er maar weinig rechtstreekse vluchten vanuit Europa, wat extra reistijd betekent en de optie om een andere bestemming aan je reis toe te voegen. Een optie is om een paar dagen te nemen om Bangkok te verkennen, de meest voorkomende tussenstop. Neem een nachtbus vanuit de hoofdstad in plaats van te vliegen voor een goedkopere optie. Je kunt onderweg naar Phuket ook stoppen in Maleisië of Singapore.
