Leyte Crociere subacquee

Crociere subacquee in Leyte

I liveaboard a Leyte hanno l'opportunità di visitare eccellenti siti di immersione senza folle. Leyte, situata nelle Visayas orientali, è una grande isola che si affaccia sull'Oceano Pacifico ed è divisa in due province separate: Leyte e Southern Leyte. Attualmente, tutte le immersioni in liveaboard avvengono a Southern Leyte, in particolare nella Baia di Sogod. Questo lungo e stretto specchio d'acqua si estende dalla punta meridionale della provincia verso nord, verso l'interno. Southern Leyte è una delle aree meno sviluppate delle Filippine. Qui, montagne ripide sono ancora ricoperte di giungla, le strade fuori dall'autostrada sono sconnesse, e la popolazione locale è composta per lo più da pescatori e agricoltori su piccola scala.

Gli squali balena stanno diventando un'attrazione anche nella Baia di Sogod, con una popolazione residente sufficiente da giustificare la presenza dell'organizzazione LAMAVE (Large Marine Vertebrates Project), che si occupa di monitorare e identificare gli individui. Il sito per i tour di avvistamento dello squalo balena è Pintuyan, un comune situato nella parte meridionale del lato orientale della Baia di Sogod. È meglio contattare direttamente gli operatori subacquei locali o LAMAVE per conoscere le tendenze stagionali, poiché la presenza degli squali non è garantita come a Donsol o Oslob. Tuttavia, l'impatto ambientale dei tour con gli squali balena a Southern Leyte è molto meno preoccupante; qui, gli squali non vengono nutriti, non sono circondati da barche, né disturbati da folle di turisti.

Destinazioni liveaboard a Leyte

Il Santuario di Napantao, un'area marina protetta basata sulla comunità situata sul lato orientale della Baia di Sogod, è il gioiello della zona. L'ONG Coral Cay Conservation, insieme ai funzionari provinciali e alla comunità locale, protegge con dedizione questo santuario da oltre quindici anni. Napantao rappresenta il meglio della barriera corallina del triangolo di corallo. La diversità dei coralli duri è incredibile. La popolazione ittica è altrettanto varia; si possono avvistare almeno venti diverse specie di pesci farfalla. In termini di invertebrati, la varietà di nudibranchi, lumache di mare e platelminti offrirà piacevoli sorprese a qualsiasi amante della macrofotografia, oltre a numerose specie fotogeniche di gamberi e granchi che vivono nei coralli e nelle anemoni abbondanti del santuario.

All’interno di Napantao ci sono diversi siti che possono essere esplorati separatamente o combinati. Nella zona più bassa, la luce del sole illumina un bellissimo giardino di coralli duri dove coralli ramificati, a vaso e massicci crescono dal fondale. Piccoli anfratti e depressioni creano un ottimo habitat per le specie della barriera corallina in quest'area, comprese adorabili giovani pesci chirurgo e pesci pappagallo. Man mano che la barriera degrada verso il largo, un esteso campo di Acropora ramificati costituisce un perfetto terreno di caccia per i pesci mandarino, specialmente al crepuscolo. Subito a nord del santuario, la copertura corallina è altrettanto buona, anche se qui è consentita la pesca.

Tuttavia, Napantao è probabilmente più famosa tra i liveaboard per le immersioni sul muro. Con una buona corrente, si può fare drifting lungo un incredibile muro verticale ricoperto da coralli duri viventi, dove grandi snappers di mezzanotte pattugliano le acque blu e colorati anthias danzano lungo il contorno della barriera. Su questo sito si possono vedere anche cespugli di corallo nero e cavallucci marini pigmei. I giardini di corallo in cima al muro sono costituiti al 100% da corallo duro vivo: molti sub prolungano qui la loro sosta di sicurezza, affascinati dai colori e dalle forme incredibili di questa rigogliosa barriera. I viaggi in liveaboard a Southern Leyte includono almeno un'immersione a Napantao.

L'isola di Limasawa è un'isola idilliaca senza automobili che segna l'ingresso alla Baia di Sogod a sud. La piccola comunità locale sostiene (insieme ad altri luoghi) di aver celebrato qui la prima messa nelle Filippine e invita i visitatori a salire fino alla croce commemorativa, da cui si può godere di una vista panoramica a 360 gradi mozzafiato dalla cima della montagna. Limasawa e i suoi santuari marini offrono immersioni superbe in giardini poco profondi di enormi coralli a tavola Acropora e lungo muri spettacolari dove banchi di pesci fusilier sfrecciano e grandi ventagli di mare si allungano verso il blu. Il verde lussureggiante sopra i siti di immersione completa il panorama visto dall'acqua. In zona si vedono anche spesso delfini! I viaggi in liveaboard a Southern Leyte solitamente includono almeno un'immersione a Limasawa.

Padre Burgos è la sede della comunità subacquea locale di Southern Leyte, situata sulla punta meridionale del lato occidentale della Baia di Sogod. Bellissimi cespugli di corallo nero, formazioni coralline sane e un'eccellente popolazione ittica residente adornano il dolce pendio appena davanti alla costa. Alcuni santuari vicino a Padre Burgos offrono ottime barriere coralline per le immersioni, ma i liveaboard solitamente attendono il tramonto per visitare il molo locale, un rinomato sito per immersioni notturne. Qui, i sub avvistano cavallucci marini, frogfish, stargazers, pesci coccodrillo, innumerevoli nudibranchi e aragoste squat, solo per citarne alcuni. Alcune di queste specie, come i pesci ago fantasma, possono essere osservate anche di giorno sul pendio appena al largo. I liveaboard a Leyte solitamente includono almeno un'immersione a Padre Burgos.

Dettagli dell'itinerario

La durata degli itinerari dei liveaboard a Leyte va da 6 notti in su, con un costo orientativo di circa 270-290 euro a notte. Questi viaggi includono solitamente due giorni di immersioni a Southern Leyte. In alcuni viaggi di 6 notti, Southern Leyte è combinata con Malapascua e le Camotes oppure Bohol e Camiguin (un'isola vulcanica attiva a nord di Mindanao). Nei viaggi da 12 notti è possibile aggiungere Apo Island, Malapascua, Camiguin e Siquijor. Questo lungo itinerario include anche tre giorni di escursioni a terra visitando cascate, spiagge di sabbia bianca, i caratteristici tarsieri di Bohol e i villaggi di pescatori.

Il livello di esperienza richiesto varia in base all'operatore. Alcuni siti di immersione nelle Filippine presentano sicuramente delle correnti, ma il paese non è noto per le acque particolarmente mosse come le Maldive o l’Indonesia. Ci si affida alla guida subacquea per essere informati su eventuali difficoltà o requisiti di esperienza specifici di un sito.

Partenze dei liveaboard

Cebu City, una metropoli in crescita e capitale delle Visayas orientali, è il punto di partenza dei liveaboard per i viaggi verso Southern Leyte. Raggiungere Cebu City è semplice con un volo di 1,5 ore da Manila operato da Cebu Pacific, Philippines Airlines o Air Asia. L'aeroporto internazionale di Cebu City riceve anche voli diretti da alcuni paesi del sud-est asiatico e voli internazionali con scalo in nazioni regionali vicine. I visitatori con tempo extra a Cebu City possono approfittarne per godersi qualche comfort (anche se il traffico è intenso), o utilizzare i numerosi traghetti e mezzi di trasporto terrestri per spostarsi verso altre isole. Anche l'interno forestale di Cebu, con giungle e cascate, merita una visita. I sub a Cebu City possono esplorare le barriere coralline dell'isola di Mactan, accessibili anche ai principianti.

Miglior periodo per viaggiare

Southern Leyte è adatta alle immersioni durante tutto l'anno, anche se può essere fortemente colpita dalla stagione delle piogge da dicembre a marzo. Inoltre, non si consiglia di visitarla nei mesi più soggetti a tifoni, da fine novembre a gennaio. Fortunatamente, da aprile a novembre ci sono ampie possibilità per immersioni eccellenti; in molte aree delle Filippine, giugno segna l'inizio delle piogge, ma a Southern Leyte il cielo rimane abbastanza sereno fino più avanti nell'anno. La temperatura dell’acqua a Southern Leyte varia tra 26 e 30°C (79–86°F). Per informazioni aggiornate sulla stagionalità degli squali balena nella Baia di Sogod, contattare il progetto LAMAVE, che monitora questi gentili giganti in tutto l’arcipelago filippino.